東京都は高齢化が急速に進展しており、介護を必要とする高齢者が増加しています。そのため、介護施設や在宅介護サービスへの需要が高まり、介護職の需要も非常に高くなっています。これは、東京都における介護職が売り手市場と呼ばれる状態にあることを意味します。つまり、仕事を探している介護職の人にとって、多くの求人から仕事を選ぶことができる有利な状況です。
介護の仕事にはさまざまな種類があり、身体介護と生活援助に多く分けられます。特に生活援助においては介護の資格が必要とされず、未経験者でも比較的参入しやすい仕事です。そのため、他の業種からの転職や、子育てが一段落した主婦などが介護職に就くケースも増えています。
しかし、介護の仕事は決して楽な仕事ではありません。高齢者の身体を支えたり夜勤をこなしたりと、体力的にハードな面もあります。業務内容が生活援助だけとなると人手不足をカバーできず、ゆくゆくは資格の取得を求められるでしょう。また、認知症の高齢者への対応など、精神的な負担も大きい仕事です。これらの負担から離職してしまう介護職員も多く、離職率の高さも介護業界の慢性的な人手不足の大きな原因となっています。
東京都では、介護職の需要の高まりと慢性的な人手不足という課題を背景に、さまざまな取り組みが行われています。介護職の処遇改善のための補助金制度や資格取得支援、働きやすい職場環境の整備なども取り組みの一つです。需要の高い仕事だからこそ、幅広い支援や環境整備を講じる必要があるのです。